テレビ・ハングル講座で、「クェンチャナヨ」＝「大丈夫、気にしない」という言葉を習った。スキットはこうだ。

　韓国のレストランでの一コマ。ウェイトレスのてがすべって、男性客は水をかけられてしまう。当然ウェイトレスが「ごめんなさい」とか「すみません」というと思っていたのに、「クェンチャナヨ」と言うのだ。男性客は、人のズボンに水をかけておいて「気にしない」はないだろう、それは自分が言うことじゃないかと、ちょっと腹が立った　というものだ。

　‘うっかり直訳ビックリ誤訳’というコーナーで扱ったものだから、ウラがある。日本では「大丈夫」は何かをされた方が相手を気遣って言うが、韓国では、なにかをしたほうが、困った顔をしている相手を気遣って言うこともあるのだそうだ。この場合、「水だからシミになったりしないので、大丈夫です。心配しなくてもいいですよ」という意味で使われている、と解説してあった。

　納得がいかなかった。悪いことをしたと思ったら、「ごめんなさい」でしょ。「すみませんでした。大丈夫ですか?」なら分かるが、「水だから平気ですよ。」なんて、気を遣っていう言葉？　何それっ！　と思った。

　‘クェンチャナヨ精神’というのがあるらしい。何事も細かなところにあまりにも拘らな過ぎる韓国人の気質を、少々皮肉って、そう呼ぶのだそうだ。

　会社をさぼって市内を案内してくれる韓国人に、「仕事はいいの」と聞けば、「クェンチャナヨ」。　行く先を告げると、バス停でもないのに　「クェンチャナヨ」と言って目的地でバスを止めてくれる運転手。「なんとかなるさ」「どうでもいいよ」「適当、適当」と、原理原則を曲げてでも、人間関係を優先させたりするこの言葉が、韓国の生活の中で潤滑油になっていることも確かなようだ。

　日常生活に根付いているように思われる‘クェンチャナヨ精神’だが、ことわざの中にそれを見つけることは出来なかった。それっぽいのはあるのだが・・・。

＊腐った縄でトラを捕らえる

＊さしあたって食べるには、干し柿が甘い

＊ツケで買うなら、牛も屠って食べる

＊粥になろうが、飯になろうが

＊トラにくわえ去られても、気を確かに持ちさえすれば生きていられる

　「クェンチャナヨ」には、次のような使い方もあることを付け加えておく。

　　コーヒーを勧められてやんわり断る場合：　結構です

　　料理の味について尋ねられて：　結構いけますよ

　　人柄について：　なかなかいい人ですよ

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